Eine Höhle ist ein natürlich entstandener, unterirdischer Hohlraum, der so groß ist, dass ein Mensch hineingehen kann. Charakteristisch ist, dass der Hohlraum durch geologische Prozesse wie Erosion, Verwitterung oder das Auflösen von Gesteinsschichten entsteht. Höhlen können in verschiedenen Gesteinstypen auftreten, etwa Karsthöhlen in Kalkstein, Gipskarsthöhlen Lavaröhren. Höhlen zählen zu den faszinierendsten Naturphänomenen und geben Einblicke in die geologische Geschichte unseres Planeten. In Deutschland gibt es eine beeindruckende Vielfalt an Höhlen, von mächtigen Tropfsteinhöhlen mit atemberaubenden Formationen bis hin zu labyrinthartigen Gipskarsthöhlen. Sie erzählen Geschichten von Millionen Jahren geologischer Aktivität und bieten Lebensräume für seltene Tiere sowie Hinweise auf frühere menschliche Nutzung. Diese Übersicht beleuchtet die bekanntesten und größten Höhlen Deutschlands, ihre Besonderheiten, ihre Erschließung für den Tourismus und ihre Bedeutung für Wissenschaft und Geschichte.